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勉強嫌いの人でもわかる噛み合わせ入門です。

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歯ぎしり問題は思ったより根が深いですよ。

専門用語で「咬合（こうごう）」と呼ばれる「噛み合わせ」とは、要するに上と下の歯のバランスを指します。ひとくちに噛み合わせと表現しても、何もせずに口を閉じた状態、そして口の中で何か食べ物を噛んでいる最中で口が動いている状態の２形態の噛み合わせが考えられます。歯でものを噛む時、実は歯や顎には、体重の３倍もの力が加えられています。

 

 

ですから、噛み合わせが正しくないと歯や顎の負担が大きくなるのは当然ですが、食べ物をしっかり噛み砕くことができませんから、胃で消化する際余計な負担がかかってしまいますし、栄養を充分に吸収しにくくなったりします。しかも、噛み合わせが悪いと脳への刺激伝達にも支障をきたす可能性があり、情報を顎から脳に正確に伝えることができないケースも出てきます。

 

昔は硬い食べ物を口にする機会も多々ありましたが、現代人の食事は噛まないでも食べられるメニューが増加傾向にあります。そうした食事内容の推移などから顎の強い力は必要とされなくなり、顔や骨格に大きな影響を与える部分にまで変化を生じさせてしまっています。いかに「噛む」行為が重要なのか、お分かりいただけますよね。

 

口を閉じていても上下の歯がはみ出さず、歯が一列に整然と並び、下の歯に上の歯が被さっている状態が良い噛み合わせです。食事の際も、食べ物を上下の歯でちゃんと噛み砕けていて、食べ物を前歯から、ものを噛むのに適した奥歯へと送り込むことができるかどうかも、良い噛み合わせかどうかの判断でチェックされる大切なポイントです。

 

食べ物を噛み砕くことを咀嚼（そしゃく）と呼びますが、このように理想的な咀嚼が不可能な噛み合わせのまま放っておくと、先ほどご説明したような悪影響が色々と出てきてしまいます。